Die Affen von Tosho-gu

(JAP03) Die berühmten drei weisen Affen sind in Europa seit gut einem Jahrhundert äußerst populär, aber ihr Ursprung reicht viel weiter zurück. Der chinesische Philosoph Konfuzius unterrichtete seine Schüler schon im 6. Jahrhundert vor Christus mit den Worten: „Was nicht dem Gesetz der Schönheit [des Anstands] entspricht, darauf schaue nicht; darauf höre nicht; davon rede nicht.“ Diese Lebensregel taucht im 11. Jahrhundert in der japanischen Koshin-Bewegung, die im chinesischen Taoismus verwurzelt ist, wieder auf. Die bildhafte Darstellung der Lebensregel in Form von Affen stammt aus dem 15. Jahrhundert und basiert auf dem typisch japanischen Brauch des Wortspiels: Mizaru, Kikazaru, Iwazaru bedeutet: „Sieh nichts, hör nichts, sag nichts.” Das Suffix -zaru , das eine Tätigkeit verneint, wird ähnlich ausgesprochen wie das Wort saru (Affe).